Preethi Srinivasan은 U-19 Tamil Nadu 주립 크리켓 팀의 주장을 맡은 유망한 크리켓 선수로서의 삶을 보았습니다. 그녀는 수영 챔피언이었고 학업에 탁월했으며 동료와 부모 모두에게 존경받는 소녀였습니다. 그녀와 같은 Go-getter에게는 열정을 포기해야 하는 것이 가장 어려운 일이었을 것입니다. 그러나 겉보기에 무해해 보이는 사고로 걸을 수 없게 되었고 평생 휠체어에 갇힌 후, Srinivasan은 그녀가 알고 있는 모든 것을 잊어버리고 새로운 삶을 시작해야 했습니다. 8세에 Tamil Nadu 여자 크리켓 팀에서 뛰었던 것부터 17세에 목 아래의 모든 움직임을 잃는 것까지, 사고 후 완전히 무력감을 느꼈던 것부터 현재 그녀의 NGO인 Soulfree에서 팀을 이끌기까지 Srinivasan은 먼 길을 왔습니다. 파이터에게.
크리켓에 대한 열정에 영감을 준 것은 무엇입니까?
크리켓은 내 피에 있는 것 같습니다. 내가 네 살이었을 때인 1983년에 인도는 현 챔피언인 서인도 제도를 상대로 첫 월드컵 결승전을 치렀습니다. 모든 인도인은 텔레비전 화면 앞에 앉아 인도를 지지했습니다. 그러나 애국심과 달리 나는 서인도 제도를 지지하고 있었습니다. 왜냐하면 저는 Viv Richards 경의 열렬한 팬이었기 때문입니다. 게임에 너무 몰두해서 열이 났습니다. 크리켓에 대한 나의 광기가 그랬고 얼마 지나지 않아 아버지는 유명한 코치 P K Dharmalingam과 함께 정식 훈련을 받기 위해 나를 데려갔습니다. 나의 첫 여름 캠프에서 나는 300명이 넘는 남학생 중 유일한 여학생이었고 완벽하게 잘 지냈습니다. 여덟 살 때 나는 그것이 큰 일이라는 것을 알 만큼 나이가 되기 전에 이미 타밀 나두 시니어 여자 크리켓 팀의 11번 팀에 들어갈 자리를 찾았습니다. 사고가 나기 불과 몇 주 전에 나는 남부 지역 선수단에 합류했고 곧 국가를 대표하게 될 것 같은 예감이 들었다.
당신은 인생의 방향을 완전히 바꿔놓은 사고를 당했습니다. 그것에 대해 말씀해 주시겠습니까?
1998년 7월 11일, 나는 대학에서 조직한 퐁디셰리로 여행을 갔다. 당시 나는 17세였다. Pondicherry에서 돌아오는 길에 우리는 잠시 해변에서 놀기로 했습니다. 허벅지 높은 물에서 놀고 있는 동안, 물러나는 파도가 내 발 밑에 있는 모래를 씻어냈고 나는 서투른 얼굴로 먼저 물 속으로 잠수하기 전에 몇 피트 동안 비틀거렸습니다. 얼굴이 물에 잠기는 순간 머리에서 발끝까지 충격과 같은 감각이 전달되어 움직일 수 없었습니다. 나는 한때 수영 챔피언이었다. 친구들은 즉시 나를 밖으로 끌어냈다. 나는 스스로 응급처치를 했고, 주변 사람들에게 나에게 무슨 일이 일어났는지 전혀 몰랐음에도 척추를 안정시켜야 한다고 말했다. 퐁디셰리 병원에 도착하자 직원들은 곧바로 '사고 사례'에서 손을 씻고 척추염 환자를 위한 목 보호대를 건네고 첸나이로 돌려보냈다. 사고 후 거의 4시간 동안 응급 의료 지원을 받을 수 없었습니다. 첸나이에 도착하자마자 나는 종합병원으로 이송되었습니다.
어떻게 대처했습니까?
나는 잘 대처하지 못했다. 사람들의 시선이 견디기 힘들어 2년 동안 집밖으로 나가기를 거부했다. 내가 통제할 수 없는 이유로 나를 거부하는 세상에서 나는 어떤 역할도 하고 싶지 않았습니다. 그래서 내가 덜 할 수 있다면, 나는 내면의 같은 사람, 같은 파이터, 같은 챔피언인데 왜 내가 실패자 취급을 받았습니까? 이해할 수 없었다. 그래서 저는 제 자신을 가두려고 했습니다. 부모님의 무조건적인 사랑은 저를 천천히 꺼내고 삶에 대한 더 깊은 이해를 제공했습니다.
가장 큰 지원 시스템은 누구였습니까?
의심의 여지없이 내 부모님. 그들은 내가 인생에서 받은 가장 소중한 선물, 즉 나를 결코 포기하지 않는 선물을 주었습니다. 그들은 내가 존엄하게 살 수 있도록 조용히 목숨을 바쳤습니다. 우리 셋은 모두 타밀나두에 있는 작은 사원 마을인 티루반나말라이로 이사했습니다. 2007년 아버지가 갑자기 심장마비로 돌아가셨을 때 우리 세상은 산산조각이 났습니다. 그 이후로 어머니는 홀로 저를 돌봐주셨고, 지금도 그렇게 하고 있습니다. 아버지가 돌아가신 후 엄청난 공허함을 느꼈고 2009년 12월에 코치에게 전화를 걸어 아직 관심이 있는 사람이 있으면 내 번호를 알려줄 수 있다고 말했습니다. 1분도 기다리지 않고 바로 전화벨이 울렸다. 친구들이 나를 잊지 않는 것 같았다. 부모님 다음으로 친구들은 저에게 모든 것을 의미합니다.
지원을 받았음에도 불구하고 많은 어려움을 겪었을 것입니다.
나는 모든 단계에서 어려움에 직면했습니다. 우리 마을에서 간병인을 찾는 데 어려움을 겪었습니다. 그들이 저를 나쁜 징조로 여겼기 때문입니다. 대학에 들어가려고 했을 때, 엘리베이터도, 경사로도 없으니 가지 말라는 말을 들었습니다. Soulfree를 시작했을 때 은행에서는 유효한 서명으로 지문을 허용하지 않기 때문에 계좌 개설을 허용하지 않았습니다. 아버지가 돌아가신 지 4일 후, 어머니는 심장마비로 인해 우회 수술이 필요했습니다. 18세까지 은둔생활을 하다가 의사결정자이자 생계를 꾸리는 역할을 하게 되어 갑자기 충격을 받았습니다. 엄마의 건강은 내가 책임졌다. 나는 아버지의 투자나 재정 상태에 대해 아무것도 몰랐습니다. 급하게 배워야 했습니다. 음성 활성화 소프트웨어를 사용하여 저는 영화 기반 웹사이트의 작가로 전일제로 일하기 시작했고 지금도 계속하고 있습니다.
Soulfree를 시작하게 된 동기는 무엇입니까?
어머니가 우회로 수술을 받으려고 했을 때 부모님의 친구들이 저에게 다가와 말했습니다. 어떻게 살아남을 것인가? 그 순간 나는 삶이 나에게서 빠져나가는 것을 느꼈다. 나는 이제 어머니 없는 내 존재를 상상할 수 없습니다. 나는 그때 그것을 할 수 없었다. 그녀는 모든 수준에서 나를 지원합니다. 그러나 그 물음의 실천적 의미가 나에게 스며들기 시작하면서 나는 나와 같은 처지에 있는 사람들을 위한 장단기 생활시설에 대해 조사하려고 했다. 나는 인도 전역에 적어도 내가 아는 한 내 상태에 있는 여성을 장기적으로 돌볼 수 있는 시설이 단 한 곳도 없다는 사실을 알고 충격을 받았습니다. 어머니의 수술을 마치고 티루반나말라이로 돌아왔을 때 나는 내가 아는 하반신 마비 소녀 두 명이 독극물을 먹고 자살했다는 것을 알게 되었습니다. 그들은 둘 다 열심히 일하는 소녀였습니다. 그들의 상체는 잘 작동하여 요리, 청소 및 대부분의 집안일을 할 수 있었습니다. 그럼에도 불구하고 그들은 가족들로부터 배척을 당했습니다. 그런 일이 일어날 수 있다는 생각에 충격을 받았습니다. 나는 작은 사원 마을에 살고 있고 이것이 내 세계에서 일어날 수 있다면 인도 전역의 숫자를 상상할 수 있습니다. 저는 변화의 주체가 되기로 결심했고, 그렇게 해서 Soulfree가 탄생했습니다.
Soulfree는 장애를 가진 사람들을 어떤 방식으로 돕나요?
Soulfree의 주요 목표는 인도에서 척수 부상에 대한 인식을 확산하고 현재 치료할 수 없는 이 질환을 앓고 있는 사람들에게 품위 있고 목적 있는 삶을 영위할 수 있는 기회를 제공하는 것입니다. 특히 여성에게 중점을 두고 있으며 척수 손상이 아니더라도 중증 장애가 있는 여성을 지원하기 위해 최선을 다하고 있습니다. 현재 잘 작동하고 있는 프로젝트는 저소득 배경에서 높은 수준의 부상을 입은 사람들을 지원하는 월간 급여 프로그램입니다. 생계를 위해 고군분투하는 이들에게 1년 동안 월 1000원을 지급한다. 재봉틀 구매 및 기타 종자 기금 운영을 통해 수혜자의 재정적 자립이 계속되도록 보장하는 '자립 생활 프로그램'이 있습니다. 우리는 또한 휠체어 기부 운동을 조직합니다. 척수 손상 인식 프로그램을 실시합니다. 응급 의료 절차에 대한 의료 재활 및 재정 지원을 제공합니다. 전화 회의를 통해 척수 손상을 입은 사람들을 연결하여 그들이 혼자가 아님을 알립니다.
Soulfree의 몇 가지 성공 사례를 공유할 수 있습니까?
많이있다. 예를 들어 인도에서 열린 200m 휠체어 경주에서 국가 금메달리스트인 Manoj Kumar를 생각해 보십시오. 그는 최근 2017년과 2018년 라자스탄에서 열린 전국 장애인 올림픽에서 우승했습니다. 그는 도움을 위해 Soulfree에 왔을 때 국가 수준의 챔피언이었습니다. 부모님에게 버림받고 완화의료 시설에 보내지는 등 인생에서 엄청난 도전에 직면했지만 Manoj는 결코 희망을 잃지 않았습니다. 내가 Manoj와 그와 같은 놀라운 장애인 운동선수를 고양시키고 힘을 실어줘야 할 필요성에 대해 썼을 때, 관대한 후원자들이 도움을 요청했습니다.. 또 다른 이야기는 척수 부상을 입고 7년 동안 병상에 누워 있었던 Poosari의 이야기입니다. Soulfree의 지원으로 점차 자신감을 얻었고 이제 농사를 짓게 되었습니다. 3에이커의 땅을 빌려 108포대나 되는 쌀을 재배해 100만 대가 넘는 수입을 올리며 하반신 마비 환자가 어떤 어려움도 이겨내고 정직한 노력으로 좋은 결과를 얻을 수 있음을 증명했다.
장애에 대한 일반적인 사고방식은 인도에서 여전히 상당히 후진적입니다. 이에 대해 어떻게 생각하십니까?
인도 사회에는 장애에 대한 일반적인 무관심과 무관심이 있습니다. 여기 저기서 수십만 명이 목숨을 잃는 것은 중요하지 않다는 기본 마인드가 바뀌어야 합니다. 교육기관을 포함한 모든 공공건물에는 휠체어 접근이 가능해야 한다는 법률이 이미 시행되고 있지만, 모든 곳에서 시행되고 있지는 않습니다. 인도 사회는 너무 차별적이어서 이미 신체 장애로 고통받는 사람들이 무너지고 포기합니다. 우리가 삶을 영위하고 생산적인 사회 구성원이 되도록 독려하는 사회의 의식적인 결정이 없다면 근본적인 변화를 가져오기는 어렵습니다.
당신에 따르면, 장애인이 더 나은 삶을 살기 위해서는 어떤 변화가 필요합니까?
의료 재활을 위한 시설 개선, 휠체어 접근성 및 교육, 고용, 스포츠, 그리고 아마도 가장 중요하게는 결혼을 허용하는 사회적 통합 등 삶의 모든 측면에서 평등한 기회를 통한 통합과 같은 인프라 변화. 사회 각계각층의 사고과정과 관점의 변화가 필요하다. 공감, 연민, 사랑과 같은 자질은 오늘날 우리가 살아가는 기계적인 삶에서 벗어나는 데 매우 중요합니다.
장애에 대해 사람들에게 어떤 메시지를 전하고 싶으신가요?
당신이 생각하는 장애의 정의는 무엇입니까? 누가 완벽한 능력을 가지고 있습니까? 거의 아무도 없습니다. 그래서 우리 모두는 어느 정도 장애가 있지 않습니까? 예를 들어, 당신은 안경을 착용합니까? 그렇다면, 그것은 당신이 장애가 있거나 다른 사람보다 순위가 낮다는 것을 의미합니까? 완벽한 시력을 가진 사람은 안경을 쓰지 않습니다. 따라서 무언가가 완벽하지 않은 경우 문제를 해결하기 위해 추가 장치가 필요합니다. 어떤 면에서는 휠체어를 사용하는 사람들도 다르지 않습니다. 그들은 문제가 있고 걸을 수 없으며 휠체어로 문제를 해결할 수 있습니다. 따라서 사람들이 모든 사람이 다소간 동일하다고 믿도록 관점을 바꾸면 모든 사람이 우리 사회에 포함되도록 자동으로 시도할 것입니다.
여러 분야에 걸친 포괄성에 대한 생각을 공유할 수 있습니까?
포용이 사회의 모든 영역에서 규범이 되려면 연결감이 우리 모두에게 깊숙이 스며들어야 합니다. 진정한 고양은 우리 모두가 함께 일어날 때만 일어날 수 있습니다. 사람과 조직은 사회적 책임을 진지하게 받아들이고 우리 사회의 문제에 대해 책임을 져야 합니다. 불행히도 인도는 인구가 많기 때문에 사람들의 차이를 수용하고 수용하는 데 뒤쳐져 있습니다. 심각한 장애를 가진 사람들은 종종 자신의 집에서 낙인 찍히고 숨겨져 부끄러움과 부담으로 여겨집니다. 지금은 상황이 좋지 않을 수 있지만, 최근에 더 많은 분들이 저를 응원해 주셨기 때문에 더 밝은 미래를 희망합니다.
앞으로의 계획은 무엇입니까?
내 미래에 대한 유일한 계획은 나를 둘러싼 세상에 사랑, 빛, 웃음, 희망을 전파하는 것입니다. 변화의 주체가 되고 어떤 상황에서도 긍정적인 에너지의 원천이 되는 것이 제 목표입니다. 저는 이것이 가장 도전적이고 성취감 있는 계획이라고 생각합니다. Soulfree에 관한 한 내 헌신은 절대적입니다. 목표는 인도의 장애에 대한 일반적인 관점을 근본적으로 바꾸는 것입니다. 그것은 확실히 평생의 작업을 필요로 할 것이며 내가 없는 후에도 계속될 것입니다.
